Украина - государство в Восточной Европе, граничащее с севера с Белоруссией, на севере и востоке с Российской Федерацией, на западе с Польшей и Словакией, а на юго-западе с Венгрией и Румынией. Южная часть Украины омывается Черным и Азовским морями.
Площадь Украины – 603,7 тыс. кв. км, что составляет 5,7% Европы. Протяженность с запада на восток - 1316 км с севера на юг - 896 км.
Государственный язык - украинский. Денежная единица – гривна. Население - пятьдесят миллионов человек.
По территории Украины протекает одна из самых крупных рек Европы - Днепр. Общая протяженность - 2201 км. Из них по территории Украины - 981 км. Наиболее большая горная система на Украине - Карпаты, которые протянулись по длине более чем на 270 км. и по ширине 100-110 км. Самая высокая точка - Говерла (2061м.) Основная часть территории – это равнины, лишь небольшую часть занимают Карпатские и Крымские горы.

Климат Украины - умеренно континентальный и только на юге Крыма имеет признаки субтропического. Средняя температура, в зависимости от места, колеблется в январе от -7 до +4 градусов по Цельсию, в июле - от +19 до +24. Средняя температура воды в Черном и Азовском морях в летний период составляет +15.
Украина расположена в двух часовых поясах (2 часа разницы с Гринвичем в 24 областях, включая Киев, и 3 часа разницы в Автономной республике Крым). Переход на летнее время осуществляется в первое воскресенье апреля (на час вперед), на зимнее время - последнее воскресенье октября (на 1 час назад).
Украина – республика. Действует конституция с 1996 года. Глава государства – президент. Высший орган законодательной власти – однопалатный парламент – Верховная Рада. Территория Украины делится на отдельные части – административно-территориальные единицы. Такими единицами являются 24 области, Республика Крым и города Киев и Севастополь. Области в свою очередь делятся на районы.

Столица и самый большой город Украины – Киев с населением около 4-х млн. человек.

Крупнейшие города Харьков, Донецк, Днепропетровск, Одесса, Львов.

80% жителей Украины составляют украинцы, остальные - русские, белорусы, евреи, крымские татары, молдаване, поляки, венгры, румыны, немцы, болгары. Основной религией является христианство (православное, греко-католическое и римско-католическое), но исповедуются также иудаизм и мусульманство.

Регионы

 Современное административно-территориальное деление Украины в целом сложилось в 1930- 1950-е годы, когда после присоединения западноукраинских земель (1939-1945 гг.), южной части междуречья Днестр-Прут (1945 г.) и передачи полуострова Крым из состава Российской Федерации в состав Украинской ССР (1954 г.) она сформировалась в нынешних границах. Сейчас Украина включает Автономную Республику Крым и 24 административные области, подразделенные на 490 административных районов. В стране 456 городов (два из них - Киев и Севастополь имеют особый статус, 176 - республиканское или областное подчинение, а остальные - районное), 886 поселков (проживающих в них людей относят к категории городских жителей) и 28 585 сельских поселений.
Чтобы структурировать представление о достопримечательностях территориально огромной страны и для удобства пользования путеводителем, Украина была поделена на пять условных (близких по площади, природным условиям, истории развития и ментальности населения) регионов: Северная, Западная, Центральная, Восточная и Южная Украина. Северная Украина, где находится столица страны - Киев, включает в себя Житомирскую, Киевскую, Черниговскую и Сумскую области общей площадью 114 500 км2, или 19% территории страны. В состав Западной Украины входит наибольшее количество административных областей - восемь (Волынская, Ровненская, Львовская, Закарпатская, Ивано-Франковская, Тернопольская, Хмельницкая и Черновицкая) общей площадью 131 300 км2, или 22% территории страны. Центральную Украину представляют Винницкая, Черкасская, Полтавская, Кировоградская и Днепропетровская области, занимающие площадь 132 700 км2, или 22% территории страны. Восточная Украина [06] - самый индустриальный и густонаселенный регион страны - включает Харьковскую, Луганскую, Донецкую и Запорожскую области общей площадью 111800 км2, или 18% территории страны. Приморский регион - Южная Украина - включает Автономную Республику Крым, город Севастополь, имеющий специальный статус и являющийся военно-морской базой Украины и России, Одесскую, Николаевскую и Херсонскую области, занимающие общую площадь 113 400 км2, или 19% территории страны.  

Праздники в Украине.

1 января - Новый год
7 января - Рождество
8 марта - Международный женский день
1 мая - Международный день труда
9 мая - День Победы
28 июня - День Конституции
24 августа - День Независимости

Обмен валют.
Вы можете легко обменять доллары или другую твердую валюту на гривны в большинстве банков или обменных пунктах. Обмен валют законен только в банках, обменных пунктах и на стойках гостиниц. Обменных пунктов достаточно много во всех городах Украины.  

Кредитные карточки.
В Украине превалируют наличные операции. Кредитные карточки принимаются гостиницах, ресторанах, международных авиакомпаниях и в магазинах. Обычно принимаются следующие виды кредитных карточек - American Express, MasterCard и Visa.